Вирушимо в 1662 рік, коли Катерина Браганська, португальська принцеса (дочка короля Жуана IV Відновителя), стала дружиною Карла II, який повернувся на англійський престол після реставрації.
Завоювати серце Карла II, не в останню чергу, допомогло розкішне придане: крім грошей, спецій і всіляких скарбів, англійці отримали від португальського короля міста-порти Танжер і Бомбей (Цей шлюб мав зміцнити союз англійців і португальців проти іспанців. - Ред.).
Завдяки цьому шлюбу португальська принцеса отримала величний титул - Королева Англії, Шотландії та Ірландії.
Розповідають, що з собою в якості частини приданого вона привезла листовий чай. Історичний анекдот стверджує, що на скринях з чаєм, які приїхали разом з принцесою, був напис португальською Transporte de Ervas Aromaticas "перевезення ароматичних трав", скорочено - T.E.A.
Навряд це так. Етимологи вважають, що англійське слово tea (чай) походить від транслітерації китайського ієрогліфа, але абсолютною правдою є те, що до переїзду Катерини в Англію чай вже був популярним серед португальської аристократії.
Португалія мала прямі торговельні зв'язки з Китаєм, завдяки своїй колонії Макао, заселеній на початку XVI століття.
В Англії того часу чай використовували як медичний засіб - щоби збадьоритися і прогнати сплін. Однак молода королева після переїзду в Англію продовжувала щодня чаювати, зробивши чайну церемонію популярною світською традицією, а не лише ліками.
"Коли Катерина вийшла заміж за Карла, вона стала об'єктом пильної уваги - все, починаючи з її одягу, закінчуючи її меблями, стало приводом для придворних пліток", - розповідає Сара-Бет Воткінс, авторка книжки про Катерину Браганську (Catherine of Braganza: Charles II's Restoration Queen).
